Мы живем в городке South Euclid (Южный Эвклид) – пригороде Кливленда, Охайо. По краю нашего участка протекает каменистый ручей под названием Euclid Creek – Эвклидов Ручей. Не спрашивайте меня откуда такое название – не знаю. Наверное, человек, который дал его ручью, очень любил геометрию. Наша знакомая из Узбекистана называет его просто арыком.

Ручей протекает в каньоне, по нашему - овраге. В тех местах по его руслу, где стоят дома, берега каньона укреплены стальной сеткой, забутованной камнями. Говорят, что раньше ручей слишком сильно подмывал берега и затоплял подвалы домов. Позвали армию. Те буквально за день-два капитально укрепили берега, с тех пор вот уже полвека ничего не затопляет.

Во время дождя вода в ручье резко поднимается. Ручеек превращается в бурный мутный поток. Я как-то ради интереса скинул в него полутораметровое дубовое бревно. Унесло в момент как щепку. Называется это явление флэш-флад ( flash-flood) – кошмар тех, кто занимается каньонирингом – лазанием по узким каньонам. Несколько лет назад в известном Каньоне Антилопы в Юте погибли 12 человек. Флэш-флад пронесся без предупреждения большим валом. Масса из воды, камней и бревен просто расплющила группу туристов из Европы.

Именно по этой причине я выбрал безупречно-ясный день для осуществления своего проекта – пройти по руслу ручья от дома до устья. А впадает ручей в Великое Озеро Эри.

И вот я собрал рюкзачок, надел футболку Baurock.ru^*, шорты, самые старые кроссовки, закрыл дом на ключ, вышел на задний двор и, цепляясь за корни деревьев, спустился в ручей.

Я не ходил по мокрым речным камешкам уже лет пятнадцать. Сначала я планировал идти по кромке ручья и прыгать с камешка на камешек, не замачивая ног. Через десять минут это перестало быть актуальным для левой ноги. А потом и для правой. Ручей был средней степени загаженности. Кое-где валялись пластиковые бутылки. По обоим берегам были частные собственности. Кое-где виднелись плакатики No Trespassing. Поэтому я законопослушно старался держаться как можно ближе к воде. Она, как известно, собственность публичная. Кроме уток живности не было.

Минут через двадцать появились небольшие порожки, а через полчаса, после моста послышался шум водопада. Это был настоящий водопад, метра три высотой. Я стоял как зачарованный. Рядом с водопадом добрый человек поставил когда-то лесенку. Я по ней слез и сфотографировался на фоне падающей воды.

Вид вокруг сильно изменился. Не было уже сетки с камнями. Высились десятиметровые скалы из того что здесь называют bluestone. Там, где мы живем, в-основном, девонские отложения – сланец и песчанник. В них можно встретить окаменелые трилобиты, брахиоподы и кораллы. Мы как-то с Даником ездили в Fossil Park. Там можно копаться в грязи, находить трилобитов и везти их домой – все бесплатно.

Костей динозавров в Охайо нет. Должны быть, но нет. Геологи до сих пор не могут понять почему в Охайо отсутствуют мезозойские отложения. Как будто сразу после Палеозоя наступил Кайнозой.

Дальше скалы были еще выше и красивее. Засмотревшись, я поскользнулся и раскроил ладонь об острый камень. Похоже, придется сделать перерыв со скалодромом на пару дней.

В каньоне высилась огромная скала-башня. Ручей к ней не подходит, поэтому можно около нее стоять, не замочив ног. Интересно, можно ли по ней лазать? Где-то здесь проходит граница парка. Если скала в парке, то нельзя – там в правилах так написано: no climbing, no rappelling. А если за границей парка, на публичной земле, то может и можно. Впрочем, моих познаний в скалолазании и страховке еще явно недостаточно для ее покорения.

Были и другие скалы. Очень много нависающих. Многие из них крошатся – сланец, но некоторые выглядят довольно прочно.

Начался Euclid Creek State park. Там много красивых порогов, стремнинок и водопадиков. Встретил первого человека – дядечку с собакой. Потом молодую женщину с не то мужем, не то бойфрендом и тоже собакой. Потом семью с выводком детей. Вообще-то тут нельзя в воде бродить: я не поленился сфотографировать запрещающий плакатик. Но пока рейнджера нет – людям пофигу.

Видел молодую выдру. Пытался сфотографировать, но результат получился не очень. Чтоб такое зверье снять, надо в засаде сидеть.

Парк кончился, началась дикая территория. Черный индустриальный район. Мосты, эстакады, бетонные чушки. Я понял, что очень не люблю мосты. Под ними ручей сужается, становится глубоким. В одном месте пришлось идти по колено в воде как Хо Ши Мин. В другом понадобился скалолазный опыт – по бетонным чушкам взобрался на узенький – десять сантиметров – карнизик над водой. И спиной к стенке, бочком-бочком, держа в руке рюкзак, прошел так метров тридцать до более широкого карниза. В третьем месте шел по узкой бетонной чушке высотой метра два с половиной. С обеих сторон были омутки.

Когда подходил к одному из мостов, шестым чувством ощутил, что тут живет человек. И точно, под мостом была старая грязная палатка. Валялось какое-то тряпье и баскетбольный мяч. Самого Робинзона (или Пятницы) видно не было. Или дрых в палатке, или ушел побираться. А может, умер. Его укрывище со всех сторон прикрыто кустами. Кто тут его искать будет. Фотографировать не стал – может он наблюдает за мной.

Видел как не то бобр, не то ондатра плывет, держа в зубах пучок травы. В который раз пожалел, что нет телеобъектива.

Ручей становился все мрачнее. Камни перестали попадаться. Вместо них зачавкала грязь. Вода поднималась все выше. Под последним мостом мне стало стремно. Туннель под ним был длинный. Сверху капала вода. Звук капель многократно умножался эхом. Напоминало фильм ужасов. Я шел по бетонной кромке вдоль воды в полутьме. Казалось вот сейчас из воды выскочит монстр, или какой-нибудь маньяк сверху спрыгнет.

Выйдя на свет, увидел, что ручей уходит под Highway 90 в большой бетонный туннель, в котором не видно просвета, и где вдоль воды не было карниза.

Я решил, что соваться в эту дыру неразумно. Плавсредств не было, напарника не было, оружия тоже не было. Вылез из русла ручья на дневную поверхность. Зашел на бензоколонку, купил Неоспорин, BandAid, бутылку воды и обработал царапины.

Дальше пошел по улице к озеру. У озера небольшой парк, большую часть которого занимает стоянка для машин. Прошел через парк к ручью. Он стал полноводной речкой с берегами, поросшими густым кустарником. По такому уже не побродишь – только на лодке плыть. Дошел по дорожке до устья. Ручей таки впал в озеро Эри. Я счел свою задачу выполненной. На пирсе у устья афро-американцы мирно удили рыбу. Рядом был пляж.

Обратно шел по улицам, сделав исключение для парка вдоль ручья. Там, на лесной тропинке столкнулся нос к носу с семейством оленей. Двое рогатых и два маленьких пятнистых олененка. Пока извлекал фотоаппарат из рюкзака, они ускакали. Не везет мне сегодня с дичью.

Весь маршрут туда занял пять часов, обратно – два с половиной. Пришел домой, положил кроссовки в мусорный ящик, принял душ и уснул. Через пару часов проснулся, поел и написал этот репорт.

Acknowledgements

После описанных событий автор рассказа решил прогуляться по Эвклидову ручью с детьми. И вот что из этого получилось:

"На одной скале Даник прочитал слово "Go". Я почитал и поспешил его увести, пока он не прочитал остальное. Там было написано "Go fuck yourself".

В принципе, там можно неплохо болдерить, дело за crash-pad. Еще проблема: много битого стекла и другого хлама. Появилась маниловская идея: предложить городу почистить то место в обмен на разрешение лазать. Но скорее всего, как и большинство идей, она останется неосуществленной."