В сравнении со своими собратьями, живущими на континенте, для британских скалолазов время с ноября по март нельзя назвать удачным для лазания на улице. Если вы живёте на юге Франции или Испании, лазать можно круглый год, но в Британии это не так. С другой стороны есть много отличных скал, не пригодных для лазания из-за жары с июня по август в то время как в Британии на многих скалах на берегу моря и в горах отличные условия для лазания. К сожалению, невозможно объединить плюсы обоих скалолазных районов... Или всё-таки возможно?

Новые столпы в области бюджетных авиаперелётов по Европе — компании Easyjet и Ryanair удачно сдали карты к вящей радости тех, кто хочет сбежать от бесконечных дождей и ветра британской зимы. Оставляя за бортом вопрос о влиянии на окружающую среду сверхдешёвых авиаперелётов и принимая во внимание тот факт, что полёт в южную Испанию обойдётся вам дешевле, чем поездка на машине из Лондона в Шотландию, можно смело утверждать, что подобный перелёт имеет неоспоримые преимущества для британских скалолазов. Имея в виду данное обстоятельство не удивительно, что одним из лучших и наиболее популярных районов в Европе для того, чтобы полазать зимой спортивные маршруты на солнышке, стала испанская Коста Бланка (Costa Blanca). До Коста Бланка удобно добраться из трёх крупных аэропортов с регулярными рейсами из Великобритании и обратно.

На протяжении вот уже более десяти лет не секрет, что Sella — одна из лучших в Испании областей для спортивного скалолазания со скалами из известняка и первый гайдбук Rockfax по этому району сделал многое, чтобы за данной территорией закрепился подобный статус среди испанских и британских скалолазов. Основной скалолазный район расположен вокруг долины, раскинувшейся в десяти милях на северо-восток от деревни Sella и заканчивающейся внушительной 500-метровой отвесной стеной Divino, вызывающей ворчание у скалолазов, лазающих спортивные маршруты, связанное с долгими подходами, большим расстоянием между оттяжками, отсутствием у них снаряжения для лазания trad, чтобы обеспечить себе страховку на пути к следующему часто пробитому участку маршрута! Так или иначе, но скальные массивы, подобные Divino являются скалолазной изюминкой этой долины. В Sella каждый скалолаз найдёт что-нибудь для себя от мультипитчей, которые могут растянуться на несколько дней до крутых спортивных маршрутов и нависаний, расположенных на стенах, обращённых на юг. Так что в следующий раз, когда почувствуете, что наступает осень и погода портится, покупайте билет на самолёт до Alicante и проведите неделю-другую, исследуя лучшие испанские скалолазные районы. Обратной стороной медали может оказаться то, что вы, как и большинство скалолазов, захотите остаться здесь на месяц!

#1 Adam Mullholland разминается на Kasbah (6c+) - великолепном 30-метровом участке в секторе Techo Del Rino

#2 Bob Hickish на маршруте Watermark (8a+) (сектор Wild Side), требующем от скалолаза хорошей техники и супервыносливости

#3 Chris Savage лезет redpoint маршрут Septembre (8b+) в секторе Wild Side: этот маршрут пробит таким образом, что вщёлкиваться надо на ключе, а это практически невозможно и в случае неудаче вы неизбежно ощутите на себе всю прелесть 25-футового (7.6 метров) пролёта между оттяжками. Что тут скажешь, Crhis совершил несколько грандиозных полётов, прежде чем ему удалось вылезти этот маршрут в марте 2008 года.

#4 Bob Hickish опускается на верёвке в секторе Wild Side. Размер и угол наклона скал наглядно представлены на фотографии, на самом деле действительность ещё страшнее :-)

#5 Adam Mullholland напрягается, пытаясь вщёлкнуться на редпоинте маршрута Dimension Diamante (8a+) в секторе Wild Side

#6 Jo Stadden ищет способ, как технично вылезти нависание на финише маршрута Generacion Yogur (7a+) в секторе VIP

#7 Candyman (6b+) в секторе L'Elephante — типичный для Sella маршрут на технику по вертикальной стенке

#8 Theo Elmer лезет длинный пролёт в районе ключа на маршруте Ergometria (8a) в секторе Wild Side. Этот маршрут — одна из типичных испанских восьмёрок, состоящих из трёх ключевых участков: болдеринговый старт, хитрая середина, на которой можно забиться и последнне движение, способное отправить в свободный полёт множество скалолазов.

#9 Kate Keltie пытается вылезти ключ на Lupu (6c+) в секторе L'Elefante, нагружая далеко отставленную ногу не взирая на снежную бурю, быстро опускающуюся на долину. Резкие изменения погоды часто случаются здесь ранней весной и поздней осенью.

#10 Неизвестный польский скалолаз попадает в луч вечернего солнца при попытке пролезть редпоинтом новый вариант (8c) маршрута Docsis (8b+) в секторе Wild Side.

#11 Jo Stadden на крутых туфах перед ключём на Oceano (7b) в секторе Wild Side. Если лезть этот маршрут дальше (на всю высоту скалы), то он превращается в хорошую взрослую 8a.

#12 Theo Elmer лезет по карманам 45 градусного нависания маршрута Desert Storm (8a) в секторе VIP под сводом темнеющего неба.

#13 Другой вид на маршрут Desert Sotrm.

#14 Квинтэссенция маршрутов на известняках Sella: спортивные маршруты, требующие от скалолаза великолепной атлетической подготовки. На фото Adam Mullholland на маршруте Jumping Mecha Flash в секторе VIP.

#15 Яркие краски вечернего неба над холмами на западе Sella. Фотография сделана из-под Divino — 500 метровой скалы, представляющей собой «другую сторону» лазания в Sella.