Что делать если собираешься на кемпинг в Канаду, а палатка и чемодан с бельем и вечерним платьем не помещаются в багажник машины, уже забитый едой, детской коляской и другими нужными вещами? Покупаешь приспособление, чтоб везти все добро на крыше. Пошел – купил брезентовый roof cargo carrier за $30. В последние минуты перед отъездом обнаружил, что он не крепится к полозьям на крыше нашего Subaru Forester.

Что делать? Куда бежать? Поехал в магазин Galyan’s, где продают все для спорта и дальних странствий. В автомобильном отделе лежат пластиковые «ракушки» от Thule и Yakima. Спрашиваю: «Какой из них подойдет к Форестеру?» Продавец посмотрел в книжку, - все подходят, говорит. Тогда я поступил как Новый Русский. Ткнул в одну и сказал: «Беру эту». $380. Продавец посмотрел на меня и сказал, что он мне поможет ее донести только до двери. «O'kay», - сказал я.

Сама ракушка по себе – чуть тяжелее моей супруги, но из-за округлости формы таскать этот гробик, а тем более закидывать на крышу машины в-одиночку стоило мне изрядных усилий.

В конце-концов закрепил я черный гробик, и увидел что он хорош. И возвращать его в магазин по приезду мне расхотелось.

Поместились в гробик и чемодан, и палатка, и башмаки, и еще много всего.

На границе с Канадой меня охватил мандраж. Граница, как-никак. Я до этого звонил в канадское посольство и спрашивал, нужна ли виза при наличии американской грин-карты. Французский акцент на том конце провода весьма раздраженно ответил, что нет, не нужна.

Тем не менее мы были взволнованы: граница все же. Тучи ходят хмуро. Суровые пограничники в шинелях.

Пограничник в будке усердно жевал жевачку. Спросил, куда, зачем и на сколько едем, не везем ли мы спиртное, сигареты и больше тысячи долларов наличности. «Нет!» – пискнул я. Он посмотрел на грин-карту, махнул рукой, и я поехал.

Кемпграунд. Огороженное забором пространство, заполненное палатками, трейлерами и огромными рекреационными автобусами.

Так начался мой отдых.

Все было не так, как у людей. Палатка маленькая. В рюкзаке ее носить в самый раз, но на американсом кемпинге разве это во внимание принимается? У других – если палатка, то шатер эмира бухарского. Рядом должно стоять газебо – чтоб на плите готовить еду, и чтоб комары не кусали.

Я кипятил воду на своем малюсеньком примусе. Ничего кроме презрения у местных он не вызывал. Те, и которых на плите меньше двух конфорок за туристов не считаются.

На следующий день ездили в Fort George – старый английский форт. Во время войны 1812 года, когда англичане взяли Вашингтон и сожгли Белый Дом, американцам удалось захватить этот форт. Англичане потом отвоевали его обратно. Культурная программа форта: стрельба из мушкета, поедание печенья, какое делали 200 лет назад, а на вкус как-будто ему 500 лет, и всякие музейчики-магазинчики.

В одном музейчике висела английская военная форма 1812 года. Я снял – примерил. Потом обратно повесил.

День прошел.

В воскресенье взял маленькую Алиску и пошел на плейграунд – игровую площадку. Там были две маленькие девочки с гальским разрезом каштановых глаз. Они болтали между собой по-французски. Я расслышал слова «шерше» и «о-ля-ля». Старшая сидела в домике наверху и бросала свои ботинки вниз младшей. Младшая зачерпывала ими мелкие камешки, лезла наверх и передавала старшей. Та ссыпала камешки в кучку. Когда куча выросла, они столкнули ее с пластиковой горки, и камешки с дивным стуком покатились вниз. Алиске очень нравилось.

Когда младшая из девочек вместо того, чтоб лезть по лестнице, лезла по столбу или в другом непозволенном месте, старшая ругалась на нее по-английски: «Emeline! No-no-no! Don’t climb there! I’ll kill you. Or I’ll kill me!» Я не понял зачем она грозилась совершить суицид. Кто разберет этих француженок?

В понедельник мы наконец поехали на Ниагарушку. Ниагара была большая и шумная. Шел дождь, было много народу.

Потом поехали в Butterfly Conservatory – большая оранжерея с тропическими бабочками. Это стоило посмотреть.

Потом – домой через границу. Был последний день праздников – Дня Независимости. Из-за огромного количества машин въезды на мост через границу были перекрыты. Стояли три часа. Потом таки прорвались. В Штаты пустили по грин-картам.

Такая вот тоска. Не создан я для американского стиля отдыха. Вот если бы рюкзак, спальник, ту же палатку, или даже меньше, и примус, который влезает в карман штанов вместе с баллончиком – и в горы! И не надо никаких Ниагар.