Про соревнования уже написали, а я напишу про скалы, которые увидел и успел потрогать.

Ущелье Берёзовая балка начинается прямо в городе Кисловодске. По дну ущелья петляет мелкая речка Берёзовка. Вдоль речки идет грунтовая дорога куда-то далеко. Речка и дорога частенько пересекают друг друга, так что нам предстоит много раз переходить с берега на берег. Впереди будут мостики, прыжки по камням, броды. Лучше сразу надеть сандалии, чтобы каждый раз не разуваться при переходе с берега на берег. По этому ущелью мы и отправимся поглядеть на скалы.

Уже в черте города на берегу реки можно увидеть выходы известняка. Эти стеночки хоть и невысокие, но здесь можно неслабо полазать боулдеринг.

Недалеко от города в ущелье располагается пост со шлагбаумом. Здесь начинается особо-охраняемая территория. Людей пускают свободно, а вот машины, скорее всего, только по пропускам. Наверно поэтому в Берёзовую балку не приезжают на машинах все кому не лень жарить шашлыки и пить вино.

Здесь очень красиво весной, когда все склоны ярко-зеленые, а деревья в цвету. Однако, уже в конце мая лазать на скалах Берёзовой балки довольно жарко. Почти все скалы освещены солнцем большую часть дня. Одно спасение - купание в речке Берёзовке. Как приятно встать пораньше и пробежаться вверх по ущелью, а после пробежки искупаться в холодной речке в одной из многочисленных запруд! Но надо помнить о том, что Кисловодск расположен на высоте около 1000 метров над уровнем моря, и солнце там довольно активное. Можно очень быстро обгореть, так что после купания лучше одеться.

Правая по ходу движения сторона ущелья более крутая, здесь больше высоких скальных выходов, а левая положе, но и на левой стороне ущелья есть интересная скала – это Масейкин мыс. На ней мне больше всего понравилось лазать, хоть там только четыре маршрута. Скала имеет северо-восточную экспозицию и освещается солнцем рано утром.

После Масейкинового мыса, но уже на правой стороне ущелья, мы видим скалу, где проводили фестиваль. В скале есть небольшой грот, где можно спрятаться от дождя или от жаркого солнца.

Еще дальше – скала Бабушкины глазки, или просто Глазки. Скала имеет южную экспозицию, на ней пробито с десяток маршрутов, и говорят здесь можно лазать даже зимой. Вид с Глазок открывается великолепный.

После Глазок скала пчел-совхоза. Наверно потому, что домики совхоза стоят прямо на скале. В этой скале тоже есть грот. Однако маршрутов на ней пока не пробили.

Идем за очередной поворот ущелья и видим следующий скальный массив – Россия. Говорят, здесь очень давно проводили российские соревнования. Маршрутов там тоже нет.

Из всех кисловодских скал, что я видел, меня больше всего поразила следующая скала. Ее названия я не знаю. Это грандиозная скала высотой метров сто с фантастическим карнизом посередине. Карниз этот образовался, когда от основного массива отвалился 50-метровый кусок. В тени этого обломка, под основной скалой вырос лесок, где летом нежарко, а огромный карниз закрывает от дождя. На скалах я обнаружил следы древних скалолазов. Куда-то вверх уходили старые крючья-лепестки и ржавые шлямбура. На одном шлямбуре висел стальной карабин, а внизу была надпись: «Просьба крючья не выбивать». Похоже, и здесь когда-то лазали. А сейчас это место скалолазами заброшено.

Скал в Берёзовой балке много, но для лазания пригодны не всё. Кисловодский камень мягкий, подвержен разрушению. Для лазания годятся только те участки, где когда-то кусок основной скалы обрушился, обнажив более-прочную желто-коричневую породу. Грандиозный массив между Россией и безымянной скалой для лазания скорее всего не годится.

Кисловодские скалы сложены из блоков, пластов, а между пластами камня часто идут прослойки какой-то глины. От дождя эта глина течет по скалам, и все скалы грязные, пыльные. Много зацепок, засыпанных песком. Из-за слоя пыли на скалах, плохо ставить ноги и руки на трение. Местами встречаются совсем разрушенные участки. При пробивке очень много сил уходит на чистку трассы от живых камней, глины, лишайника, цементирование живья. Иногда у подготовщиков опускаются руки, и трасса получается не готова. Например, так стало с трассой «Летучая мышь» на Масейкином мысу. Её можно лазить только до 9 шлямбура, а дальше развалюха. Очень неприятно лазить с риском отломить зацепку. В Кисловодске очень желательно страховать в каске.